Ao redor do mundo, a tradição de reunir famílias para celebrar e trocar presentes tem sempre uma figura em comum, mas você sabe de onde veio o Papai Noel?
Hoje em dia as pessoas tem a ideia de um velhinho que leva alegria para crianças na véspera do Natal, mas a história da origem dele vem desde o século III, quando São Nicolau ajudava os pobres e tornou-se o padroeiro das crianças e dos marinheiros.
O famoso Papai Noel também é conhecido como São Nícolas, Saint Nicholas ou Kris Kringle.
Muito admirado por sua gentileza e generosidade, São Nicolau se transformou em muitas lendas.
A lenda de São Nicolau: O Verdadeiro Papai Noel
A lenda do Papai Noel vem de centenas de anos, ela surgiu de um monge chamado São Nicolau. Acredita-se que Nicolau nasceu no ano de 280 d.c. em Patara, próximo (hoje em dia) à Turquia.
Criado em uma família cristã, quando seus pais morreram, ele doou sua herança para caridade e viajou por muitos países ajudando os pobres e doentes.
Uma das histórias mais conhecidas é que ele salvou três irmãs que viviam na extrema pobreza de serem escravizadas, dando a elas um dote para que pudessem se casar.
A história diz que havia um homem muito pobre que não tinha dinheiro para o dote de suas filhas, então elas não conseguiam se casar. Um dia, São Nicolau jogou uma bolsa de ouro pela chaminé da casa do homem.
A bolsa caiu dentro de uma meia que estava pendurada na chaminé secando. Ele repetiu esse feito por três vezes, uma para cada filha.
O homem descobriu quem era que estava jogando o ouro pela chaminé. E apesar dos seus pedidos ao homem que não contasse para ninguém, rapidamente a história se espalhou.
Daí vem a tradição de colocar meias penduradas para o Papai Noel encher com presentes.
As bolas douradas de Natal representam o ouro e as laranjas (que também eram deixadas como presente para os mais necessitados).
De acordo com a tradição, esses presentes devem ser compartilhados entre toda a família.
Outra história diz que ele salvou três garotos da morte.
Por sua bondade, ele foi considerado um santo.
Com o passar dos anos, a popularidade do Nicolau se espalhou e ele tornou-se o protetor das crianças e marinheiros.
O dia festivo é celebrado no seu aniversário de morte (6 de dezembro), esse dia era tradicionalmente considerado um dia de sorte para fazer boas compras e para se casar.
Na época do Renascentismo, São Nicolau era o santo mais popular da Europa.
Após a reforma protestante, quando a veneração dos santos começou a ser desencorajada, São Nicolau manteve sua boa reputação, especialmente na Holanda. Mas, como adorar um santo se tornou proibido, o "trabalho" de entregar os presentes foi transferido para Jesus (e o dia para 25 de dezembro).
São Nicolau
São Nicholas foi inserido na cultura Americana por volta do final do século 18. Em 1773 e 1774 em Nova York, famílias holandesas se reuniram para celebrar o aniversário da sua morte.
Em 1809, Washington Irving ajudou a popularizar as histórias de São Nicolaus quando se referiu a ele como o patrono de Nova York em seu livro. Com o passar do tempo, ele foi descrito de várias formas diferentes.
Papai Noel ao Redor do Mundo
Na Suíça e Alemanha, acreditava-se que ele entregava presentes para as crianças bem comportadas.
Na Escandinávia, um elfo de nome Jultomten, foi ensinado a entregar presentes em um trenó dirigido por cabras.
A lenda inglesa explica que o Pai Noel visita as casas na véspera do Natal para encher as meias das crianças de doces e guloseimas.
Na Rússia, a história é que uma idosa chamado de Babouschka, deu ao Papai Noel a direção errada do caminho para chegar até Belém, para que ele não encontrasse Jesus. Depois ela se sentiu mal, mas não conseguiu achar o velhinho para corrigir seu erro.
Desde esse dia, Babouschka visita a casa das crianças russas, deixando presentes ao lado de suas camas na esperança de um deles ser o bebê Jesus.
Na Itália, uma história parecida: uma mulher chamada La Befana, uma bruxa gentil que vai de vassoura e entrega brinquedos para as crianças.
Natal na América
O Papai Noel da América, voa em seu trenó mágico de casa em casa na véspera do Natal e entregar brinquedos para as crianças.
Ele voa com suas renas: Rodolfo, Corredora, Dançarina, Empinadora, Raposa, Cometa, Cupido, Trovão, Relâmpago e Bernardo.
Faz parte da tradição deixar leite e biscoitos para alimentar o Papai Noel e cenouras para suas renas, como forma de agradecimento.
A Rena Mais Famosa do Papai Noel
A Rena de número nove, é "a rena mais famosa de todas", nasceu há mais de 100 anos e tem um nariz vermelho.
Rodolfo sofria com provocações das outras renas por ter o nariz vermelho, grande e brilhante.
Mas, quando o Papai Noel achou que não iria conseguir entrar os presentes na noite do Natal que estava muito nublada e sem visibilidade, a rena salvou o Natal de todos, iluminando o caminho com a luz do seu nariz brilhante.
A mensagem da História da Rena é que nós podemos transformar algo considerado uma desvantagem em algo bom se estivermos dispostos a ajudar.
Independente do nome utilizado, da origem e de qual país você está, a ideia da tradição do Natal é agradecer, espalhar generosidade, ajudar o próximo e reunir as famílias.
Desejo de todo o meu coração, um Feliz Natal para cada um de vocês!
